Le groupe de pirates informatiques Handala a affirmé ce vendredi 27 mars avoir piraté la boîte mail personnelle de Kash Patel, actuel directeur du FBI.
Pour appuyer ses accusations, le collectif a publié en ligne une centaine de courriels ainsi que plusieurs photographies présentées comme issues de cette messagerie. L’authenticité des documents n’a pas été confirmée de manière indépendante. Toutefois, un porte-parole du ministère de la Justice des États-Unis a reconnu auprès de Reuters qu’une boîte mail appartenant à Kash Patel avait bien été compromise.
Se présentant comme des « hacktivistes » propalestiniens, les membres de Handala sont régulièrement soupçonnés par les services de renseignement occidentaux d’entretenir des liens étroits avec l’appareil sécuritaire iranien. Le groupe s’est déjà illustré par des cyberattaques visant des institutions israéliennes et des entreprises internationales.
Cette cyberattaque intervient dans un contexte de tensions accrues : quelques jours plus tôt, les autorités américaines avaient démantelé plusieurs plateformes associées à Handala. Kash Patel avait alors promis de traquer les responsables « avec toute la puissance des forces de l’ordre américaines ».
Une nouvelle escalade dans la guerre numérique qui oppose les États-Unis à des groupes affiliés à l’Iran.