La succion du pouce ou de la tétine est un comportement naturel et rassurant pour le nourrisson. Mais si cette habitude persiste au-delà d’un certain âge, elle peut entraîner des conséquences sur le développement bucco-dentaire et le langage.
🔹 Pourquoi les enfants sucent-ils leur pouce ou une tétine ?
- C’est un réflexe inné, présent dès la vie fœtale.
- Cela rassure, apaise, et aide à l’endormissement.
- Ce comportement est normal chez les bébés et les jeunes enfants.
⏰ Quand faut-il s’en préoccuper ?
Âge de l’enfant Succion du pouce ou tétine0 à 2 ans Normal, comportement rassurant 3 à 4 ans À surveiller (surtout si fréquent ou intense)Après 5 ans Peut devenir problématique (risques pour les dents, la mâchoire, le langage)
⚠️ Risques si la succion persiste trop longtemps
- Béance dentaire : les dents du haut et du bas ne se touchent plus correctement.
- Malposition dentaire : par exemple, les dents du haut avancent (proalvéolie).
- Déformation du palais : devient étroit et creusé.
- Troubles du langage : zozotement, mauvaise articulation.
- Dépendance psychologique : arrêt plus difficile avec l’âge.
🔍 Détail des conséquences possibles
- Béance dentaire
→ Trouble de l’occlusion : espace entre les dents même bouche fermée.
→ Gêne à la mastication et à l’élocution. - Malposition dentaire
→ Dents supérieures avancées.
→ Risque accru de traitement orthodontique plus tard. - Déformation du palais
→ Palais étroit et profond.
→ Mauvais emboîtement des dents. - Mâchoire déséquilibrée
→ Déformation osseuse due à la succion répétée.
→ Troubles de déglutition. - Troubles du langage
→ Sons difficiles à produire (S, Z, T, D).
→ Mauvaise position de la langue, articulation floue. - Risques secondaires
→ Infections bucco-dentaires (notamment avec le pouce).
→ Respiration buccale chronique.
→ Impact sur l’alignement nez-menton à long terme.
🛠️ Quels traitements possibles ?
- Orthodontie : appareil pour réaligner les dents.
- Orthophonie : rééducation si trouble de déglutition ou du langage.
- Chirurgie orthognathique : cas sévères d’origine squelettique.
- Accompagnement pour arrêter la succion : soutien psychologique et méthodes douces.
✅ À retenir
- Avant 3 ans : comportement normal, généralement sans conséquence.
- Après 4-5 ans : peut nuire au développement dentaire, à la mâchoire et au langage.
- Un suivi précoce (pédiatre, dentiste, orthophoniste) permet d’éviter des traitements lourds.